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El telón del Gran Teatro Falla se levantará por primera vez a las diez y media de la noche para abrir el concurso oficial de agrupaciones carnavalescas del año 99.Un total de 145 agrupaciones entre adultos, juveniles e infantiles pasarán por el coliseo gaditano hasta que el día 12 concluya el concurso con la celebración de la gran final. Precisamente, esta es una de las principales novedades de esta edición, ya que se vuelve a realizar la final el viernes, tras dos años en las que se hizo el jueves.
Tras las dos bajas registradas ayer en la Fundación Gaditana del Carnaval, las chirigotas juveniles «Los reyes de la gomina» y «La vieja tasca», participarán 11 coros, 56 chirigotas, 60 comparsas y 17 cuartetos.Otro de los elementos novedosos es que todas las sesiones de adultos, tanto en la clasificatoria como en semifinales, se celebrará por la noche. La fase clasificatoria de adultos comienza hoy y se desarrollará hasta el 30 de enero, celebrándose la semifinal de esta categoría del 31 de enero al 7 de febrero; en la categoría de infantiles, la semifinal será el 21 y 22 de este mes y la de juveniles del 23 al 26. El 8 de febrero será día de descanso, el 9 tendrá lugar la final infantil, el 10 la juvenil y el 12, un día después del pregón y la elección de la diosa del Carnaval con la que se abre oficialmente la fiesta, tendrá lugar la de adultos.
El elemento más exótico es la participación por primera vez en el concurso de dos agrupaciones procedentes de la provincia de Jaén. Concretamente, será el cuarteto de la capital «La patera rosa» y la comparsa de Ubeda, «¡Extra! ¡Extra! La voz del alba». A ellos se le unirán otros cuatro de la provincia de Sevilla. Asimismo, va a ser el último año en el que las emisoras de radio podrán acceder libremente al Teatro Falla. Así, la Asociación de Autores habían pedido reiteradamente que se aplicara la Ley de Espectáculos, que no permitiría la presencia de emisoras en el concurso. El certamen comenzará con un plato fuerte, «Los pulicías de las penículas», de José Manuel Sánchez Reyes, que el año pasado obtuvo el tercer premio en chirigotas.